por Mauricio González
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El equipo de científicos liderado por John Martinis, el 23 de octubre de 2019, logró un avance significativo en el ámbito de los ordenadores cuánticos. En esa fecha, publicaron un artículo en Nature donde detallaban minuciosamente el proceso seguido para alcanzar la supremacía cuántica tan esperada. Este concepto se refiere, en términos generales, al momento en que un ordenador cuántico puede resolver problemas más rápido que un superordenador clásico.
El éxito del equipo de Martinis generó numerosas discusiones sobre las condiciones en que se logró y su verdadera importancia. Sin embargo, quedó claro que Google está invirtiendo mucho en computación cuántica. Willow, el procesador cuántico mencionado en este artículo, lo confirma. Aunque no es un chip cuántico con más cúbits superconductores (tiene 105), según Google, este procesador demuestra que es posible la corrección exponencial de errores cuánticos, marcando un gran avance hacia el futuro de la tecnología cuántica.
Willow facilita el desarrollo de ordenadores cuánticos completamente operativos
Desde el punto de vista de la corrección de errores, el mayor obstáculo para los ordenadores cuánticos es el ruido, que se manifiesta como perturbaciones que pueden alterar el estado de los cúbits y causar errores de cálculo. Muchos grupos de investigación están abordando este problema al monitorear en tiempo real las operaciones de los cúbits para identificar y corregir errores. Sin embargo, encontrar una solución efectiva y práctica para mitigar estos errores es un desafío significativo que aún necesita ser superado.
Google ha presentado Willow, su nuevo procesador cuántico, que redefine este enfoque. Según sus creadores, tiene la capacidad de reducir exponencialmente los errores a medida que se aumenta el número de cúbits. Aunque esto ya suena prometedor, en realidad, es aún más significativo. Hasta ahora, incrementar el número de cúbits en un ordenador cuántico hacía mucho más difícil controlar el ruido y la interacción entre ellos para corregir errores. Sin embargo, Willow demuestra que es posible alcanzar un mayor número de cúbits sin comprometer la integridad del sistema, marcando un avance crucial en el campo de la computación cuántica.
En teoría, cuando Google aumente drásticamente el número de cúbits en sus chips cuánticos, su tecnología de corrección de errores en tiempo real debería permitir a su hardware cuántico abordar una amplia variedad de problemas. Este avance probablemente marcará la llegada de ordenadores cuánticos plenamente funcionales. Además, Willow ha logrado un hito adicional: ha resuelto un cálculo de referencia estándar, utilizado para evaluar la capacidad de los ordenadores cuánticos, en menos de cinco minutos. Según Google, uno de los superordenadores más potentes de la actualidad tardaría 10 septillones de años en realizar el mismo cálculo, una cifra que supera con creces la edad del universo. Este logro subraya el potencial revolucionario de la tecnología cuántica de Google.
El Ambicioso Futuro de la Computación Cuántica Según Google
El próximo objetivo de los ingenieros de Google es muy ambicioso: realizar el primer cálculo útil que supere las capacidades de la computación clásica. Esto significa que quieren usar su hardware cuántico para resolver un problema del mundo real que no se puede abordar con un superordenador clásico. Este avance podría marcar un antes y un después en cómo enfrentamos desafíos complejos en diversas áreas, desde la ciencia hasta la industria.
Está claro que para lograr este objetivo se necesita un procesador cuántico con muchos más cúbits, pero aseguran que la tecnología de Willow lo permitirá en el futuro. Esperemos que lo logren. Si es así, todos nos beneficiaremos, ya que estas máquinas podrían utilizarse para desarrollar nuevos medicamentos, diseñar baterías más eficientes o acelerar el desarrollo de la energía de fusión, entre muchas otras aplicaciones. Esto podría abrir una nueva era de avances tecnológicos revolucionarios.
