por Mauricio González
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El miércoles, Amazon anunció tres nuevos acuerdos para el desarrollo de pequeños reactores nucleares. Esta medida coloca a la empresa junto a otros titanes tecnológicos que buscan satisfacer la creciente demanda de energía de la inteligencia artificial y los servicios en la nube. Con esta inversión, Amazon busca innovar en el ámbito energético y reforzar su compromiso con la sostenibilidad y eficiencia energética.
Matt Garman, director general de Amazon Web Services, destacó la importancia de la transición hacia fuentes de energía libres de carbono para enfrentar el cambio climático. Resaltó que la energía nuclear, además de ser libre de carbono, ofrece un gran potencial de crecimiento, convirtiéndose en una prioridad para las inversiones de Amazon.
Acuerdos y Proyectos de Amazon
Aunque Amazon no proporcionó una cifra exacta de las inversiones, la empresa anunció un acuerdo con Energy Northwest para desarrollar pequeños reactores modulares (SMRs) en el estado de Washington, con la capacidad de producir 960 megavatios (MW) de energía para comienzos de 2030, marcando un paso significativo hacia la sostenibilidad energética.
Amazon también firmó un acuerdo de 500 millones de dólares con X-energy, una empresa pionera en el desarrollo de SMR, para llevar a cabo nuevos proyectos de energía nuclear que produzcan más de cinco gigavatios. Además, se asoció con Dominion Energy para investigar un proyecto de SMR cerca de la planta nuclear de North Anna en el norte de Virginia, con el objetivo de generar al menos 300 megavatios y satisfacer el aumento proyectado en la demanda energética.
Esta área, hogar del centro de datos más grande del mundo, ha experimentado un aumento sin precedentes en la demanda de energía debido a la expansión del sector. Al igual que Amazon, compañías como Google y Microsoft han incrementado rápidamente la capacidad de sus centros de datos y están en busca de nuevas fuentes de energía.
Desafíos y Oposición a los SMR
Sin embargo, la tecnología de los SMR aún está en desarrollo y, por el momento, no existe una regulación clara para su uso, lo que genera incertidumbre sobre el tiempo necesario para su implementación. A pesar de sus ventajas, la energía nuclear tiene fuertes opositores debido a preocupaciones sobre la gestión de residuos radiactivos, el riesgo de accidentes catastróficos y los altos costos asociados a la construcción y el desmantelamiento de las plantas nucleares.
Goldman Sachs estima que la demanda energética de los centros de datos aumentará un 160% para 2030, y se prevé que la inteligencia artificial constituya aproximadamente el 19% de esta demanda para 2028. Esta proyección subraya la importancia de encontrar soluciones energéticas sostenibles y eficientes.
